Mai come quest’anno l’NCAA ci ha dimostrato che le squadre vincenti si creano con giocatori da one-and-done (Duke docet) oppure sfruttando il transfer portal.
Se lo scorso anno alla chiusura il database comprendeva 2.100 nomi, quest’anno dopo il primo giorno di apertura ce n’erano già oltre 1.000, un numero cresciuto esponenzialmente con ingressi continui anche di lusso fino a quando è stato chiuso il 22 Aprile.
Ad oggi questa è la situazione dei principali giocatori e di quelli più intriganti entrati nel portale.
R.J.Luis Jr – 6’7″ F Jr – da St.John’s – 18,2ppg 7,2rpg 2,0apg
Giocatore dell’anno della Big East e second-team All-American, la decisione di entrare nel portale non stupisce chi ha visto la sua faccia inquadrata in panchina per scelta di coach Rick Pitino negli ultimi 5 minuti della sconfitta al secondo turno del Tournament contro Arkansas
PJ Haggerty 6’3″ PG So – da Memphis – 21,7ppg 5,8rpg 3,7apg
Considerato una delle migliori guardie della nazione, AAC Player dell’anno e second-team All-American, in stagione ha tirato col 36% da 3pti e con l’82% ai liberi; dopo il primo anno da redshirt a TCU sarebbe al quarto college in 4 anni
Bennett Stirtz 6’4″ PG Jr – da Drake a Iowa – 19,2ppg 4,3rpg 5,7apg
Fedelissimo di coach Ben McCollum che l’ha reclutato in Divison II per portarselo prima a Drake e ora a Iowa, giocatore dell’anno della Missouri Valley, contro le squadre della Big Ten sarà più difficile confermare il 39% da 3pti ma nelle 2 partite del Tournament (21ppg, 57% dal campo e 55% da 3pti) ha dimostrato di non essere uno che sente la pressione
Yaxel Landeborg 6’9″ PF Sr – da UAB a Michigan – 17,7ppg 11,4rpg 4,2apg
Giocatore completo che ha chiuso le due stagioni a UAB con altrettante doppie-doppie di media, non bisognerà stupirsi se il prossimo anno metterà a segno una o più triple doppie; tira con il 75% ai liberi e non è male nemmeno il suo 35% da 3pti
Darrion Williams 6’6″ SF Jr – da Texas Tech – 15,1ppg 5,5rpg 3,6apg
First-team della Big12 è esploso nel Tournament dove ha segnato 21ppg e preso oltre 7 rimbalzi guidando i Red Raiders alle Elite8, potenziale scelta al secondo giro del draft NBA, con ogni probabilità monetizzerà col NIL la stagione da senior
Donovan Dent 6’2″ PG Jr – da New Mexico a UCLA – 20,4ppg 2,3rpg 6,4apg
Tra i primi 15 della nazione in punti realizzati e assist e tirando col 49% dal campo è uno dei migliori play della NCAA, deve consolidare il suo tiro da 3pti perchè il 40% in stagione è frutto di un numero modesto di tentativi
Jayden Quaintance 6’9″ PF Fr – da Arizona State a Kentucky – 9,4ppg 7,9rpg 1,5apg
Nato nel Luglio 2007 in questa stagione era il più giovane giocatore della NCAA e non ancora elegibile per il draft 2005, è proiettato tra i primi 5 in quello del prossimo anno grazie alle sue capacità difensive che gli hanno permesso di entrare nelle Big12 All-Freshman e All-Defensive teams in quanto offensivamente è tutto da formare (18,8% da 3pti e 48% ai liberi); recentemente operato al legamento anteriore rotto a Febbraio, ha scelto di andare Kentucky, college per il quale aveva già firmato in uscita dalla high-school prima di cambiare idea e accasarsi ad ASU
Robert Wright III 6’1″ PG Fr – da Baylor a BYU – 11,5ppg 2,1rpg 4,2apg
Nonostante il calo avuto a fine stagione, quando nelle ultime 8 partite ha segnato meno di 7ppg tirando col 28% dal campo, nel suo anno da freshman ha dimostrato le potenzialità che nella prossima stagione dovrà esaltare giocando con 2 ali come l’esperto Richie Saunders e il n.1 assoluto della ESPN100 A.J.Dybantsa.
Ja’Kobi Gillespie 6’1″ PG Jr – da Maryland a Tennessee – 14,7ppg 2,8rpg 4,8apg
Dopo un solo anno ai Terrapins, decide di trasferirsi in una Tennessee che perderà i 4 migliori marcatori, compreso quel Zakai Zeigler che dovrà sostituire pur essendo molto diverso: è meno penetratore ma nettamente un miglior tiratore da 3pti (40,7% in stagione) ed è più orientato a far funzionare la squadra che a concludere le azioni.
Ian Jackson 6′ 4 ” SG Fr – da North Carolina a St.John’s – 11,9ppg 2,7rpg 0,9apg
Freshman da 5 stelle ESPN, solo la presenza di RJ Davis ne ha limitato il minutaggio e la possibilità di prendere iniziative dimostrando le sue indubbie capacità da realizzatore; anche per lui la scelta di trasferirsi deriva dalla post-season e dalla scelta di coach Hubert Davis di farlo giocare solo 27 minuti complessivi nelle 2 partite del Tournament. Con coach Pitino in attacco avrà carta bianca solo dimostrando di meritarsela in difesa dove a UNC non ha spumeggiato.
Ryan Conwell 6’4″ SG Jr – da Xavier a Louisville – 16,5ppg 2,7rpg 2,5apg
Al quarto college in altrettanti anni, Conwel è un ottimo tiratore da 3pti (41,2%) che come Isaac McKneely da Virginia e Adrian Wooley da Kennesaw State, è stato attratto ai Cardinals dall’ottima stagione di coach Pat Kelsey e dall’attenzione mediatica di quell’ateneo.
Bryce Hopkins 6’7″ F Sr – da Providence a St.John’s – 17,0ppg 7,0rpg 3,0apg
Giocatore talentuoso che nell’anno da freshman a UK non era riuscito a guadagnare minuti mentre, una volta trasferitosi a Providence, era subito stato scelto per il first-team All-Big East; purtroppo per lui nei 2 anni successivi ha potuto giocare solo 17 partite visto che nel Gennaio 2024 si è rotto il crociato e, rientrato nel Dicembre di quell’anno, dopo solo 3 partite un altro infortunio gli ha fatto finire in anticipo la stagione. Insolito un trasferimento fra squadre all’interno della stessa Conference, se Hopkins riuscirà a mantenersi sano sarà un’ottima aggiunta per i Red Storm.
Jamir Watkins 6’7″ SF Sr – da Florida State – 18,4ppg 5,7rpg 2,4apg
in una stagione non positiva per i Seminoles Watkins ha confermato la sua affidabilità offensiva andando per 12 voltre oltre i 20 realizzati e migliorando la sua media di quasi 3 punti per partita; se lo scorso anno si era iscritto e poi ritirato dal transfer portal, questa volta è facile che andrà fino in fondo sperando di ottenere una chiamata nel tardo secondo giro
Wesley Yates III 6’4″ SG Fr – da USC a Washington – 14,1ppg 2,9rpg 1,8apg
In uno strano via vai, dopo un anno da redshirt a Washington Yates si è trasferito a USC che però ha deciso di lasciare al termine di una prima stagione sorprendente per ritornare a Washington. Per capire come si gioca in NCAA ha avuto bisogno di un paio di mesi di assestamento ma a Gennaio ha avuto un cambio di marcia e da li in avanti ha tirato col 50% da 3pti realizzando oltre 15ppg.
Henri Veesaar 7’0″ C So – da Arizona a North Carolina – 9,4ppg 5,0rpg 1,3apg
Giocatore estone di formazione Real Madrid, in due anni ai Wildcats più uno da redshirt non è riuscito a guadagnarsi lo spazio che sperava ed anche l’incremento di minutaggio da metà stagione in avanti non è stato sufficiente per respingere le avance di UNC che si porta a casa un lungo fisicato e dalla mano abbastanza educata
Silas Demary Jr 6’5″ G So – da Georgia a UConn – 13,5ppg 3,9rpg 3,1apg
Un altro giocatore sbocciato a fine stagione che nelle ultime 10 gare ha segnato oltre 19ppg giocando oltre 35 minuti e tentando oltre 14 tiri; insieme all’affidabile Solo Ball ed al n.17 della ESPN100 Braylon Mullins, gli Huskies avranno uno dei migliori backcourt della prossima stagione
Rodney Rice 6’4″ SG So – da Maryland a USC – 13,8ppg 2,2rpg 2,1apg
Dopo una stagione in crescendo che l’ha dare il meglio nelle partite della Big Ten ha avuto un calo in post season con una partita sotto tono nella semifinale del torneo di Conference e quelle mediocri nel Tournament; USC sarà il suo terzo college in altrettanti anni dopo Virginia Tech e Maryland
Owen Freeman 6’10” PF So – da Iowa a Creighton – 16,7ppg 6,7rpg 1,3apg
Dopo un buon anno da freshman, nella seconda stagione ha migliorato tutte le sue statistiche tranne la percentuale ai liberi dove il 60% per uno che gioca vicino a canestro è troppo bassa; dopo aver finito anticipatamente la stagione per via di un infortunio a un dito, ha scelto di trasferirsi a Creighton assumendosi la responsabilità di sostituire Kalkbrenner
Dedan Thomas Jr 6’1″ PG So – da UNLV a LSU – 15,6ppg 2,0rpg 4,7apg
Dopo un biennio nella nativa Las Vegas durante il quale è sempre partito titolare ma non ha confermato tutto quello che ci si aspettava da un high-schooler molto quotato, è entrato nel portale probabilmente allettato dai tanti college alla ricerca di un play ma alla fine ha trovato l’accordo con un’altra mid-major che però gioca nella SEC.
Josh Dix 6’6″ SG Jr – da Iowa a Creighton – 14,4ppg 3,2rpg 2,8apg
Guardia che nelle ultime due stagioni ha tirato col 42% da 3pti, quest’anno ha confermato l’affidabilità come realizzatore andando per 27 volte in doppia cifra; più volte associato a Kansas, alla disperata ricerca di una guardia con le sue caratteristiche, anche lui si è accasato a Creighton dove i tiratori hanno sempre avuto modo di mettersi in mostra
Tucker DeVries 6’7″ SG Sr – da West Virginia a Indiana – 14,9ppg 4,9rpg 2,8apg
Come era immaginabile Tucker ha deciso di seguire nuovamente il padre al quale è stata affidata la panchina di Indiana; reduce da una stagione durata solo 8 partite per un problema alla spalla che ha reso necessaria un’operazione. Gran lavoratore come di solito sono i figli di un coach, nei primi 3 anni a Drake ha continuamente migliorato statistiche e produttività ma ora dovrà quanto meno confermarsi indossando però una divisa molto ingombrante
Xzayvier Brown 6’2″ G So – da Saint Joseph’s a Oklahoma – 17,6ppg 5,2rpg 4,3apg
Guardia realizzatrice capace anche di prendere rimbalzi, si trasferisce ai Sooners per seguire il patrigno assistant coach destinato alla corte di coach Porter Moser dove dovrà sostituire Jeremiah Fears atteso fra le prime 10 chiamate del prossimo draft e sarà affiancato dall’esperto Nijel Pack in arrivo da Miami.
Xaivian Lee 6’4″ PG Jr – da Princeton a Florida – 16,9ppg 6,1rpg 5,5apg
Se lo scorso anno aveva resistito alle sirene che lo attiravano verso il portale, quest’anno l’ha fatto nonostante l’interessamento da parte di alcune squadre NBA ed alla fine ha scelto Florida fresca del suo titolo dove dovrà sostituire Walter Clayton Jr; ci sono pochi dubbi sul fatto che riuscirà a sostituire offensivamente Walter Clayton Jr, ma è sulla sua difesa che dovrà lavorare molto perchè la SEC non è la Ivy League
Andrej Stojakovic 6’7″ – SF So da California a Illinois – 17,9ppg 4,7rpg 1,8apg
Dopo il primo anno mediocre a Stanford, a Cal ha dimostrato di assomigliare al padre Peja almeno come tiratore-realizzatore mentre ora si trasferisce agli Illini dove diventerà il go-to-guy e con i fratelli Ivisic (Croazia) ed i freshman David Mirkovic (Montenegro) e Mihailo Petrovic (Serbia), formerà una importante colonia slava
Chad Baker-Mazara 6’7″ – SF Sr da Auburn a USC – 12,3ppg 3,0rpg 2,7apg
Titolare fisso dei Tigers, dopo un finale di stagione fatto di tanti bassi e pochi alti, nella finale con Florida ha dimostrato di avere una potenzialità inespressa che cercherà di mettere a frutto nel quarto college dei suoi 5 anni di NCAA (prima di Auburn è stato a Duquesne e San Diego State); tiratore affidabile con il 40% in carriera da 3pti nei Trojans sarà il punto di riferimento di una squadra in fase di ricotruzione
Michael Rataj 6’9″ PF Jr – da Oregon State a Baylor – 16,9ppg 7,2rpg 2,0apg
Al terzo anno ai Beavers, una volta responsabilizzato, il tedesco si è guadagnato il posto nell’All-WCC first team tirando col 48% dal campo e col 35% da 3pti mettendosi in mostra nella partita con Gonzaga, allora #16, vinta da OSU in overtime anche grazie ai suoi 29 punti; andrà in una Baylor che a roster non avrà nessun giocatore dello scorso anno
Elyjah Freeman 6’8″ SF Fr – da Lincoln Memorial (Div.II) a Auburn – 19,3ppg 9,1rpg
Dopo aver fatto sfaceli in Division II dove nell’ultimo anno ha anche tirato col 46% da 3pti, Freeman arriva nella squadra finalista dove potrà dimostrare che di Bennett Stirtz ce ne sono altri anche al piano inferiore
KeShawn Murphy 6’10” PF Jr – da Mississippi State a Auburn – 11,7ppg 7,4rpg 1,6apg
In un raro trasferimento all’interno della stessa Conference, un ottimo rimbalzista che in stagione ha tirato col 56% giocando partendo quasi sempre dalla panchina guadagnerà sicuramente minuti in una SEC molto competitiva dove Auburn con ogni probabilità avrà in quintetto 4 transfer: oltre a lui ed al già citato Freeman anche Keyshawn Hall da UCF e Kevin Overton da Texas Tech
Gabriel Pozzato 6’7″ F Fr – da Evansville a Xavier – 14,9ppg 4,4rpg 1,3apg
Ad inizio stagione avevamo detto che il nostro ragazzo era un ottimo giocatore e che “………..non ci dovremmo sorprendere se in estate entrasse nel transfer portal e la prossima stagione lo trovassimo nel roster di un College più blasonato.” e così è stato nonostante il record ampiamente perdente dei Purple Aces. Sebbene un problema alla schiena l’abbia fermato per un mese, Gabriel è stato il punto di riferimento per Evansville tant’è che per 10 volte ha giocato tutti i 40′ e in 19 su 24 è andato in doppia cifra nei punti. A Xavier Gabriel trova coach Richard Pitino che, come spesso capita agli allenatori al primo anno su una panchina, crea un nocciolo duro con i transfer (al momento ben 9) e dovrà sgomitare con le altre ali per un posto da titolare
Abdi Bashir Jr 6’7″ SG So – da Monmouth a Kansas State – 20,1ppg 2,6rpg 2,2apg
Quinto nella NCAA come numero di tiri dal campo preceduto da 4 senior, spesso ad un numero alto di tentativi corrisponde una percentuale bassa mentre Bashir ha messo a segno il 38% degli oltre 10 tiri da 3pti tentati per partita; a KSU dovrà selezionare meglio i tiri e quindi la sua media punti scenderà ma un giocatore così non si può snaturare. Suo fratello Abdul, uscito dalle high-school, ha firmato per Auburn.
Christoph Tilly 7’0″ C Jr – da Santa Clara a Ohio State – 12,5ppg 4,9rpg 1,9apg
Uno dei pochi 7 piedi nel portale, il ragazzone tedesco proveniente dall’Alba Berlino nei suoi 3 anni ai Broncos è migliorato anno dopo anno mettendo su anche un decente tiro da 3pti anche se non è mai andato oltre i 22 minuti per partita. Per assurdo il punto debole del suo gioco è proprio il rimbalzo perchè da uno col suo fisico ci si aspetta molto di più.
Treysen Eaglestaff 6’6″ SG Jr – da North Dakota a West Virginia – 18,9ppg 2,8rpg 2,4apg
Balzato agli onori della cronaca a Dicembre quando contro Alabama ha segnato 40 punti tirando 8/18 da 3pti, vi è ritornato a Marzo quando ne ha realizzati 51 contro South Dakota State tirando 15-28 dal campo (ancora 8/18 da 3pti) e 13/17 ai liberi. Tiratore puro al quale non si può lasciare spazio per non rischiare di punito, inizialmente aveva accettato l’offerta di South Carolina prima di cambiare idea e scegliere WVU
Oziyah Sellers 6’5″ SG Jr – da Stanford a St.John’s – 13,7ppg 2,8rpg 1,3apg
Un tiratore da oltre il 40% da 3pti e quasi il 90% ai liberi non poteva non attrarre le attenzioni di college importanti ed alla fine ha scelto la squadra che Rick Pitino ha mantenuto di alto livello nonostante le perdite, grazie ai validi tranfer scelti anche per compensare le difficoltà della stagione appena conclusa.
Cooper Schwieger 6’10” PF So – da Valparaiso a Wake Forest – 15,8ppg 7,8rpg 1,1apg
Giocatore molto interessante che nonostante i centimetri tenta quasi 3 triple per partita realizzandole col 30% e pur restando nell’ombra smazza 2 stoppate per partita; in una WF che nonostante il suo arrivo non sembra migliorata deve continuare a lavorare per sviluppare le sue indubbie potenzialità
