La ALDS vede proseguire lo scontro all’interno della East Division: dopo i Red Sox, gli Yankees se la vedono con i Blue Jays.
Come abbiamo già detto in altre occasioni, crediamo che sia un punto da modificare negli accoppiamenti dei playoff, privilegiando di evitare quando possibile questi incroci.
Toronto, ultima nel 2024, ha rovesciato la classifica vincendo la Division, grazie soprattutto al suo attacco: primi per AVG, per AVG con RISP, per OBP. In stagione regolare gli scontri in Canada sono finiti nettamente a favore dei padroni di casa, che ne hanno vinti 7 su 8 con 8 punti segnati in media per incontro.
In gara 1 sul monte salgono Gil e Gausman. Ed i canadesi partono subito forte, con gli HR di Guerrero nel primo inning e di Kirk nel secondo. Gil sopravvive solo per 2.2 inning, mentre Gausman lancia 5 inning impressionanti, con appena 50 lanci, poi nel sesto riempie le basi, mette K Judge, concede una BB, e chiude a 75 lanci e 5.2 IP.
Sul 2-1 per Toronto i bullpen compiono un ottimo lavoro fino al settimo inning, quando Weaver subisce 3 punti, poi i Blue Jays dilagano per il 10-1 finale.
In gara 2 sul monte il mismatch è inverso, con Fried recordman di vittorie in stagione, contro Yesavage, appena 14 IP in carriera nelle majors, il quinto all time a fare l’esordio come partente nei playoff con meno inning sulle spalle.
Ma chi segna sono sempre i canadesi, con l’HR da 2 punti di Clement nel secondo inning, gli RBI di Kirk, Varsho ed ancora Clement nel terzo per il 5-0.
Fried chiude con 3+ IP e 7 ER, dato che nel quarto Guerrero batte un grande slam che contribuisce all’11-0! E già a questo punto siamo ai record: mai gli Yankees avevano subito 21 punti in due incontri consecutivi di postseason.
Yesavage è stellare, con 5.1 IP, 78 lanci, 11 K, nessuna valida concessa ed appena una BB. Il bullpen presenta ovviamente rilievi di minore caratura e così gli ospiti riescono a ridurre le distanze, ma non sono mai pericolosi per il 13-7 finale.
Ci si sposta nel Bronx ed in gara 3 i lanciatori sono Bieber e Rodon, che però non completeranno il terzo inning.
Già nel primo Guerrero batte un HR da 2 punti e dopo l’RBI di Stanton nella parte bassa, nel terzo lo small ball di Toronto porta al 6-1 per gli ospiti.
La serie sembra finita. Invece nella parte bassa Bieber prima di uscire concede 3 valide e una BB per il 6-3, e nel quarto Judge (sempre deludente nei playoff fino a questa stagione, con appena .205 di media battuta), batte un HR da 3 punti per il pareggio.
Nel quinto è Chisholm a battere il fuori campo del vantaggio, con i compagni che poi allungano sul 9-6 finale, dato che Williams e Bednar chiudono la porta all’attacco dei Jays.
In gara 4 i padroni di casa sfoggiano il rookie Schlittler, che tanto bene aveva lanciato contro Boston, mentre Toronto prevede un bullpen game.
Guerrero anche stavolta apre le danze nel primo inning con un RBI, pareggiato nel terzo dall’HR di McMahon. Nel quinto è Springer a riportare in vantaggio gli ospiti e nel settimo Lukes batte 2 RBI per il 4-1. I rilievi di Toronto non concedono nulla fino all’ottavo quando con 2 on e 1 out entra Hoffman che incassa la salvezza da 5 out per il 5-2 finale.
Toronto alla CS e Yankees a casa: 16 anni senza vittorie, il secondo digiuno più lungo della loro storia. Judge rimane ancora a secco, quando invece individualmente sta raggiungendo i grandi della storia del club, che però hanno almeno 5 anelli ciascuno.
