Tante novità nella nuova formula per il Pro Bowl della National Football League, ma la più importante riguarda certamente la composizione dei roster AFC e NFC, che non spetterà più direttamente ai fans, tramite votazione sul sito nfl.com, ma ad una sorta di giuria che dovrà inserire i vari giocatori negli spot a disposizione per ogni ruolo.

Un gruppo di sei persone composto da due vincitori delle classifiche del fantasy football su nfl.com, dai due giocatori che riceveranno più voti dai fans sul sito ufficiale, rispettivamente per la AFC e la NFC, e da due Hall of Famer di lunga data come Jerry Rice e Deion Sanders, che forniranno i loro utili consigli per completare i team.

Roster nei quali non è più prevista la presenza di un kick returner, al suo posto verrà inserito un spot per un defensive back in più, visto che dalla prossima edizione della kermesse non esisteranno più i kickoff, in quanto per ridurre al minimo gli infortuni, la NFL, in accordo con la NFLPA, ha proposto di far partire il primo e il terzo quarto, nonchè i drive successivi alle segnature, direttamente con il first down sulle 25 yards.

Altre modifiche riguardano poi il two minute warning inserito anche nel primo e nel terzo quarto, il cambio di possesso ad ogni quarto, con annesso arresto del cronometro in caso la squadra in attacco non avanzi di almeno un metro ad ogni down (per incentivare gli attacchi ad avanzare nonostante ci sia il cambio di possesso alla fine dei 2 minuti), il tempo non verrà fermato in caso di sack del quarterback al di fuori del two minute warning, il conteggio pre-snap passerà dal classico 40-25 secondi a 35-25 secondi, l’ovale sarà rimessa in gioco dopo un incomplete pass solo dopo un segnale dell’arbitro, e le difese potranno finalmente schierarsi in Cover 2 o Press Coverage.

Una discreta serie di varianti che pare abbiano incontrato i favori dell’associazione giocatori, che ora tramite il suo presidente, Domonique Foxworth, dovranno approvarle in definitiva, ma anche tante critiche, tra le quali spicca quella di Josh Cribbs, receiver-returner dei Raiders che ha twittato polemicamente “il gioco è stato ormai contaminato”.

Polemiche a parte, se tutto il nuovo “progetto” Pro Bowl andrà in porto, lo scopriremo a Gennaio del prossimo anno, in prima battuta il 22, quando è previsto il Draft, ed in seconda battuta il 26, quando tutte queste teorie saranno messe in pratica all’Aloha Stadium di Honlulu, Hawaii, sede storica dell’evento che chiude la stagione NFL.

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Andrea Cresta

Folgorato sulla via del football dai vecchi Guerin Sportivo negli anni ’80, ho riscoperto la NFL nel mio sperduto angolo tra le Langhe piemontesi tramite Telepiù, prima, e SKY, poi; fans dei Minnesota Vikings e della gloriosa Notre Dame ho conosciuto il mondo di Playitusa, con cui ho l’onore di collaborare dal 2004, in un freddo giorno dell’inverno 2003. Da allora non faccio altro che ringraziare Max GIordan…

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Armon Binns, receiver al secondo anno da Cincinnati, si ferma ancora prima di cominciare la sua seconda regular season con i Miami Dolphins, squadra nella quale si era accasato dopo essere stato rilasciato dai Cincinnati Bengals, che lo avevano firmato come undrafted durante la scorsa offseason, nei primi giorni di Dicembre 2012.

L’ex Bearcats, che nelle previsioni doveva essere il quarto receiver in depth chart, si è fermato durante il training camp della franchigia della Florida, rimediando la rottura del crociato anteriore e del mediale collaterale, due legamenti del ginocchio che preannunciano un lunghissimo stop e lo mettono fuori dai giochi per la stagione 2013.

Senza Binns, considerato comunque una risorsa importante per il passing game di Ryan Tannehill, i Dolphins si sono messi alla strenua ricerca di un nuovo WR da inserire a roster, e dopo aver visionato, già ieri, Laurent Robinson, con il quale non sembra abbiano raggiunto un accordo, pare si stiano muovendo in altre direzioni ed abbiano contattato diversi veterani per allungare il roster.

Tra la rosa dei candidati, in cui spiccano Brandon Lloyd, Randy Moss, Austin Collie e Donald Jones, positivo nell’ultima stagione a Buffalo, anche due nomi inattesi, quelli di Steve Breaston, poco fortunato con Kansas City nelle ultime due stagioni ma fondamentale nella offense di Arizona tra il 2008 e il 2010, e di Greg Camarillo, che potrebbe tornare, a sopresa, a Miami, team con il quale ha giocato dal 2007 al 2009, ricevendo per 1,325 yards e 4 touchdowns, prima di vestire le divise di Vikings, 2010-11, e Saints, 2012.

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Folgorato sulla via del football dai vecchi Guerin Sportivo negli anni ’80, ho riscoperto la NFL nel mio sperduto angolo tra le Langhe piemontesi tramite Telepiù, prima, e SKY, poi; fans dei Minnesota Vikings e della gloriosa Notre Dame ho conosciuto il mondo di Playitusa, con cui ho l’onore di collaborare dal 2004, in un freddo giorno dell’inverno 2003. Da allora non faccio altro che ringraziare Max GIordan…

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Volto nuovo per gli Houston Texans, che oggi hanno messo sotto contratto per un anno l’ex linebacker dei Broncos Joe Mays, resosi tra l’altro protagonista di un helmet-to-helmet che causò diversi problemi al loro quarterback Matt Schaub durante una sfida con Denver nella passata stagione, in cui il numero 8, proprio a causa della collisione con il difensore, perse una parte dell’orecchio.

Mays, arrivato in NFL nel 2009, proveniente da North Dakota State, fu sospeso per una partita e multato di 50.000 dollari dalla NFL per il colpo inferto a quello che ora è diventato suo compagno di squadra, e che nelle scorse settimane, quando cominciava a circolare la voce che in Texas fossero interessati al giocatore difensivo, era parso tutt’altro che felice, nonchè desideroso di ritrovarselo a roster.

Con alle spalle 45 presenze nella lega, l’ex numero 51 dei Broncos, selezionato al sesto round del Draft 2009 dai Philadelphia Eagles, ha totalizzato, in quattro anni di carriera, 123 tackles, 0.5 sack e 1 forced fumble, prima di essere rilasciato da Denver la scorsa settimana.

Inside linebacker esperto, sulle sue tracce, dopo l’addio al Colorado, si erano messe diverse franchigie alla ricerca di un giocatore con comprovata esperienza nel ricoprire il ruolo centrale della mediana, che ha coperto con buon profitto sia nella 3-4 che nella 4-3, e alla fine l’hanno spuntata i Texans, ai quali serviva una spalla ideale da affiancare a Brian Cushing, visto che Darryl Sharpton, il principale indiziato ad occupare l’altro spot titolare, continua ad avere problemi all’inguine che gli impediscono di rendere al meglio.

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Andrea Cresta

Folgorato sulla via del football dai vecchi Guerin Sportivo negli anni ’80, ho riscoperto la NFL nel mio sperduto angolo tra le Langhe piemontesi tramite Telepiù, prima, e SKY, poi; fans dei Minnesota Vikings e della gloriosa Notre Dame ho conosciuto il mondo di Playitusa, con cui ho l’onore di collaborare dal 2004, in un freddo giorno dell’inverno 2003. Da allora non faccio altro che ringraziare Max GIordan…

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